古人畋猎图
何为腊月，何为腊八
小时候听大人说，“过了冬至是腊月，过了腊八就是年”。因而，我和所有的孩子一样，心中十分盼望着走进“腊月”，十分盼望着过“腊八”，因为“腊八”能喝腊八粥，而且“过了腊八就是年”。过年能穿新衣，贴对联，祭祖宗，吃饺子，放鞭炮，拜大年，得红包。“腊八”和“大年”都洋溢着一种强烈的严肃的仪式气氛。
农历十二月，俗称“腊月”，一进腊月，过大年的序幕就拉开了，家家户户应该准备过年了。在东北，要包豆包，杀年猪，做豆腐，蒸馒头，还要扫房子，赶大集，办年货。但是进入腊月的第一个传统的节日，却是“腊八节”。
那么，为什么农历的十二月叫“腊月”？为什么要有“腊八节”呢？腊八节为何要喝腊八粥呢？
我的邻居是著名的民俗学家古今明先生。前几天，就腊月和腊八节问题，我俩一壶清茶，一场讨论——
首先，我提出了自小就存在心中的疑问：为何农历的十二月叫腊月？
古今明先生说：要知道腊月，首先要弄明白什么是农历。其实，农历就是夏历、汉历、华历。农历的名称似乎解放后才有。但农历是以夏历为基础，属于一种阴阳合历，分为平年和闰年。平年为十二个月；闰年为十三个月，大月三十天，小月二十九天。
我说：腊月自然是农历十二月了。腊八节，自然是腊月的节日喽？
古今明先生说：要说腊八节，首先要弄清古人为何称农历的第十二月为“腊月”。“腊月”古时也称“蜡月”，就是蜡烛的蜡。他一边说，一边起身用毛笔在案头写下了“蜡”和“腊”字。他说，“腊”是岁终的祭祀名。汉代应劭的《风俗通义》记载说，夏朝称十二月为“嘉平”，“嘉平”就是祭祀的别称。殷商时称十二月为“清祀”，“清祀”也是祭祀的别称。周朝时称十二月为“大蜡”。“大蜡”，也是指十二月的祭祀，但这种祭祀专指祭祀农田诸神，以祈求来年不受灾害。不管如何说，腊月，就是祭祀的意思。到了汉朝，才把“蜡”字改为“腊”字。腊就是猎。猎就是到田野去猎取禽兽，用来祭祀先祖。“腊”字的古体字是“臘”，左从“肉”旁，表意。右则为野兽，表形。
他一边写，一边说：古人的意思就是用到田野猎获的野兽的肉来“冬祭”。但古人又说，腊月是新旧交替的时间，所以应该举行规模盛大的祭祀活动，以报答神灵和先祖。
我起身，指着他写的“臘”字说：腊月祭祀，起源很早。汉代的《礼记·郊特牲》记载：“天子大蜡八。伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也；岁十二月，合聚万物而索飨之也。”天子，即是伊耆。伊耆，大概是古代一个部落首领的名字。说他在十二月举行大的狩猎活动。猎，就是搜索，获取。在万物中进行搜索，通过搜索猎获好吃的野兽，做成食物，祭祀祖先、神灵。这是现在我们所知的关于“腊”的最原始的解释吧？
古今明先生说：是这样。《史记·补三皇本纪》也说：神农氏最开始种植五谷，所以每年的十二月要打猎，获取猎物进行祭祀，以报答天地赏赐的恩德。需要说明的是，我们的祖先那时候就知道敬畏自然了。所谓取之自然而要感恩自然。只不过，他们把神灵理解为自然的化身。《玉烛宝典》记载：腊月是一年中最大的祭祀。《独断》也记载说，十二月份，是一年结束时最大的祭祀。
我补充说：《荆楚岁时记》说：孔子所以计划着在腊月通过打猎招待宾客，是因为一年中都愿意过这个节。总之，古人不论是通过打猎获取禽兽祭祖，还是因岁月新旧之交而祭祀神灵，反正都要在十二月这个“腊月”搞祭祀活动，所以腊月就是打猎的月份，而打猎是为了祭祀，所以，说到底，腊月就是“祭祀之月”。这大概是“进了腊月就是年”的最原始的涵义。
古今明先生接口道：因为一年以十二个月计，第十二月必然是年终岁尾。年终岁尾，就必然庆贺一年的劳动所得，一定要感恩自然，感恩祖先，所以，古人就必须以打猎的形式，获取更多的好的食物，来祭祀祖先神灵。过年，是一年岁月的终结。习俗延续至今，就形成了中华民族上下几千年中最大的祭祀节日——年。进了腊月就是年——“腊月”这个“猎月”，就是为了最后的“年”做准备的。
腊八祭祀的由来
古人腊月祭祀
我问：“腊八”又有什么文化传承呢？
古今明先生说：古有“冬至后三戌祭百神”之说，即每逢冬至后的第三个纪日干支中，含有地支“戌”的日子，就是祭祀之日。南朝梁代的宗懔在《荆楚岁时记》中明确记载：“十二月八日为腊日。”所以，到南北朝时，年终祭祀已固定在十二月初八日，即腊八这天。于是，腊八便成为腊月里一个重要的节日了。先民都要在腊八这天猎杀禽兽，举行大祭活动，拜神敬祖，以祈福求寿，避灾迎祥。这种祭奠仪式称为“猎祭”。这一天又称“腊日”，后人称腊月初八为腊八节。
我接过古今明先生的话头，说道：随着历史的进展，先秦时以农耕生产为生存条件的汉族，逐渐将腊八固定为欢庆农业丰收、感谢祖先和神灵保佑的祭祀节日。因而，腊八所祭祀的神灵包括：先啬神神农、司啬神后稷、农神田官之神、邮表畦神始创田间庐舍、开路、划疆界之人、猫虎神、坊神堤防、水庸神水沟、昆虫神。
古今明先生笑着说：细心地琢磨一下古人祭祀的神灵，就知道了古人为何要敬仰他们，感恩他们，祭祀他们了。我们分析来看，神农是五谷之祖神，后稷是种植之祖神，田官是土地之神，邮表畦神是创造田间阡陌、房舍、道路、分划疆界的神，猫是专门捕杀糟害粮食的老鼠的神，老虎是专门捕食野猪等糟害庄稼的神，坊神是专门巡防河堤的神，水神是专门负责灌溉庄稼的神，昆虫神是专门消灭吃庄稼的虫子的神……看看，哪一个神不是对农业生产和丰收的保护神！实际上，我们的老祖宗都是实用主义者呢！
我有同感，也笑着说道：其实，祭祀，就是感恩。那些逐渐走进农业文明的古人，对发明农业种植的先贤，对吃糟害粮食的老鼠的猫神，对吃糟害庄稼的野猪的虎神，对制服昆虫保护庄稼之神，对保护田园水利的诸神的感激之祭祀，是一种感恩行为。后来，这种感恩式的祭祀内容又包括了与人们安居乐业有关的门神、户神、宅神、灶神、井神。这五种神，对于保护人们的饮食住行的职责更具体了。当然，也是一种祈愿行为。古人希冀这些保护农业的神灵，在下一年里依然要尽职尽责。祭祀思想也由感激先贤、神灵过去一年对农事的护佑，发展成祈祷先贤、神灵对来年的保佑……
古今明先生打断我说道：其实，就古代普通百姓而言，农历十一月，秋收冬藏的事情已经做完，进入了农闲了。腊月是年岁之终，冬闲的人们无事可干，便相邀去田野打猎。一为多弄些食物，以弥补粮食的不足，二是用打来的野兽祭祖敬神，祈福求寿，避灾迎祥，可谓一举两得。
贺兰山岩画——古人狩猎图
我赞成道：我们可以想象，古代的中国地旷人稀，丛林莽莽，野兽众多，是个名副其实的“棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞进饭锅里”的时代，只要具有勇气和体力又有狩猎技艺的人到田野围猎，就一定会满载而归的。所以，在腊月狩猎，在初八这天隆重祭祀，便相沿成习了。
古今明先生说：对极了。至于生活在城镇中的人，因为远离田野，不懂或没有条件去狩猎，便只好在腊月里杀猪宰羊，作为腊八祭祀的“牺牲”。牺牲，是古代用于祭祀的纯净单一毛色而全身的牲畜。
我说：对。祭祀用的牺牲，必须是全猪、全羊。今天，各地流行的进入腊月杀鸡宰鹅、杀牛宰羊以及流行东北的“杀年猪”的习俗，皆源于此。
中国的腊八节祭祀活动，融入了佛教元素
我说：到了唐代，腊八祭祀先祖和圣灵的内容又增加了佛教的元素。
古今明先生说：对得很。东汉时，印度佛教传入了中土，魏晋南北朝时，佛教日盛。到了唐宋，祭神祭祖的腊八节又被蒙上了神佛的色彩。原本传统的狩猎、祭祀先贤与保护农业及保佑平安的诸神灵的活动中，又增添上了祭拜佛祖的内容。这是佛教徒为了扩大佛教在中国的影响力，就附会中国的传统文化，把腊八节定为佛祖成道日。
我说：这是佛教徒搭载中国传统腊八节的顺风车呀！
古今明先生说：没错。相传古印度北部迦毗罗卫国净饭王的王子乔达摩.悉达多，在29岁时，有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修佛，饿昏倒地。一牧羊女以杂粮掺以野果，用清泉煮粥将其救醒。乔达摩.悉达多遂在菩提树下静坐苦思七七四十九天，终于在中国的农历十二月八日这天大彻大悟，得道成佛，遂开启佛教。后来佛教徒们就尊称他是释迦牟尼，即释迦族圣人的意思。中国人则尊称他为释迦牟尼佛，即佛祖。这天正是释迦牟尼佛35岁生日，从此佛门定此日为“佛成道日”，自然，喝杂粮粥也成了庆祝佛道的内容。
我笑着说：也许腊八这个日子是个巧合。不过，到了明清时代，祖先流传下来的腊八节祭祀祖灵、欢庆丰收和驱疫禳灾的内容被逐渐淡化，而敬神、供佛的习俗逐渐成为腊八节的主旋律。节俗也由田猎、祭祀主要转化为熬煮、馈赠、品尝腊八粥，并举行庆丰嘉实等活动。同时许多地方自腊八节开始拉开春节的序幕，忙于杀年猪、做豆腐、制作风鱼腊肉，采购年货，“年”的气氛逐渐浓厚。
古今明先生笑着说：你经常去的东北，不是还有杀年猪的习俗吗？过了腊八就开始了吧？抽个时间，我也到东北看看杀年猪的习俗。
满族人利用海东青冬猎
我急忙说道：好。我陪着你。让你尝尝关东人大碗酒、大块肉的豪爽和热情。
腊八食俗，意义博杂
我说：如今的腊八节，最传统的活动是喝腊八粥。一进腊月门，许多商家便开始预热春节销售活动，第一个推出的产品就是“腊八粥”。
古今明先生啜了一口清茶，说道：我国喝腊八粥的历史，可推演到一千多年前。
我吃惊地说：喝腊八粥难道不是起源于春秋战国时期？
古今明先生摇摇头说道：不是。喝腊八粥最早开始于宋代。宋朝吴自牧撰《梦梁录》卷六载：“八日，寺院谓之腊八。大刹寺等俱设五味粥，名曰腊八粥。”说明那时，腊八煮粥已成民间食俗，当时的帝王还以用腊八粥来来笼络群臣呢。元人孙国敕的《燕都游览志》就有记载，说：“十二月八日，赐百官粥，以米果杂成之。品多者为胜，此盖循宋时故事。”明朝的《永乐大典》记述“是月八日，禅家谓之腊八日，煮经糟粥以供佛饭僧”。因而，每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家，都要做腊八粥。
我问：清朝呢？还喝这腊八粥吗？
古今明先生说：清朝喝腊八粥的风俗更盛。皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。雍正皇帝还将自己在北京安定门内国子监以东的府邸改为雍和宫，每逢腊八日，就在万福阁等处架起大锅，熬煮腊八粥，并请来喇嘛僧人诵经，然后将粥分给各王宫大臣品尝食用，以度节日，并延为传统。
我问：腊八粥为何又叫七宝粥、五味粥呢？
古今明先生不答反问：你煮过腊八粥吗？
我老实地回答：年年喝，但没煮过。
古今明先生说：煮腊八粥也是一种文化。最早的腊八粥是煮红小豆，后流传各地，内容也逐渐复杂起来。南宋文人周密撰《武林旧事》说：用胡桃、松子、乳覃、柿、栗之类作粥，谓之腊八粥。清人富察敦崇在《燕京岁时记》里则称：腊八粥用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮枣泥等和水煮熟，外用染红的桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、葡萄作点染。可见腊八粥的内容是越来越丰富了。
我说：民间相传，喝腊八粥的来历有三个版本呢！
古今明先生说：对。第一个版本，跟纪念南宋民族英雄岳飞有关。在河南，腊八粥又称“大家饭”。传说当年岳家军抗击金军节节胜利，却在朱仙镇大捷后被朝廷的十二道金牌追逼撤军。撤军这天正好是腊月初八，天寒地冻，将士们饥寒交迫。沿途的河南百姓纷纷把饭菜倒进大锅熬煮成粥，分给将士们充饥御寒。不久，岳飞遭奸臣秦桧算计，遇害风波亭。为了怀念这位民族英雄，河南民众每逢腊八，家家都吃“大家饭”，以示怀念。
第二个版本，说朱元璋少时家贫，曾给一家财主放牛。有一天一头牛滑到桥下将腿跌断。财主气急败坏，便把朱元璋关起来不给饭吃。朱元璋饥饿难耐到处寻找吃的，忽然发现屋角有一鼠洞，于是扒开一看，洞里果有米、豆、红枣。他把这些鼠粮煮了一锅粥，吃得香甜无比。朱元璋当了皇帝后，忽然想起此事，便叫御厨熬了一锅各种粮豆混在一起的粥。这一天正好是腊月初八，因此就叫腊八粥。
我说：第三个版本我知道，是小时候听姥姥说的。说古时候，有一对小夫妻好吃懒做，将父母留下的家业挥霍一空时正遇到“腊七腊八冻掉下巴”的寒冬腊月。小夫妻饥寒交迫，难以忍受，只好在几个残缸破瓮中七拼八凑地打扫出一点儿杂粮。粮食数量太少，只能煮粥喝，于是夫妻二人靠这点杂粮粥，听着八面漏风的破屋子外寒号鸟“冷呵呵，冷呵呵，出了太阳就垒窝”的凄厉哀嚎，勉强度过了腊七的寒夜。但终究再无粮食充饥，终于在腊八的寒夜中冻饿而死。人们在叹息之余，年年腊八日都要用杂粮熬煮腊八粥，一边喝粥，一边将这对懒惰夫妻的故事讲给后代听，以警诫懒惰，褒奖勤俭。
清朝皇帝出猎
古今明先生说：这就是文化的力量。从此，“腊八粥”的习俗便在广大的农耕区域流传并延续下来。只不过腊八粥的成分在不同地域有所不同而已，比如南方的腊八粥中除了米粮，还添加了莲子、桂圆等，西北的腊八粥则有枸杞、红枣、花生，有的地方则掺加羊肠羊肝羊肚。东北地域寒冷，腊八粥的成分基本是大米、小米、黄米、红豆、黄豆、绿豆、芸豆、高粱米或玉米馇子、豆腐等。有条件的人家，还要在煮粥时加入一点点人参，以增加滋补效果，谓之“人参腊八粥”呢。
我说：现在，虽然腊八的祭祀传统越来越淡，但许多地区的人们在腊八粥熬好之后，还是要先敬神祭祖，之后再赠送亲友，并要在中午之前送出去，然后才是全家食用。吃剩的腊八粥，要保存下来继续吃，取其“年年有余”的寓意。
古今明先生忽然问道：东北人如何过腊八节呢？
我说：东北人除了熬腊八粥喝，还有腊八日吃粘豆包的习俗。粘豆包不仅好吃，而且消化慢，抗饿，是惯于在严寒的冬季渔猎的满族人的最爱。后来，一代代的闯关东者接过来并发展了这一吃黏食的习惯。俗话说，“腊七腊八，冻掉下巴”。因为腊七腊八，正是冬至节气前后，就吉林而言，气温更低，一般在零下二十度至零下三十度，哈气成霜，滴水成冰。东北人笑称，吃黏食，就是为了粘住下巴，防止冻掉。
古今明先生又问：东北还有什么腊八习俗？
我说：东北还有在腊八日泡腊八蒜的习俗。顾名思义，就是在阴历腊月初八泡制大蒜——将剥了皮的蒜瓣儿放到罐子、瓶子之类的容器里面，只用醋腌泡，然后密封，放置于凉爽处。慢慢地，泡在醋中的蒜瓣逐渐变绿，最后变得通体碧绿，如同碧玉翡翠，十分好看。此时即可食用，咬一口酸而微辣，爽口开胃。据说，腊八蒜有防治感冒的功效呢！
品读腊八诗词，享受腊八文化
吉林市昌邑区宣传部供稿
古今明先生说：腊八节具有深厚的历史文化内涵，因而历代文人骚客多有吟咏。
北齐魏收则以《腊节》为题作诗，记述了腊八时节的寒冷气候，人们紧张地忙碌着准备贡品祭祀各路神祗，以表达对丰收的喜悦和对苍天神灵的感恩。他边说，便挥毫写下了这首《腊节》：“凝寒迫清祀，有酒宴嘉平。宿心何所道，藉此慰中情。”
我不甘落后，说：唐朝杜甫的《腊日》诗也精彩。于是接过古今明先生手中的毛笔，写道：“腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。侵凌雪色还萱草，漏泄春光有柳条。纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫宸朝。口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄。”
古今明先生说：从诗句中可以看出，杜甫此时还是在朝为官，政治得意，因而心情畅快。说往年的腊八日天气还很冷，温暖的气候还很遥远。但当年的腊日却气候温和，冰冻全消。所以诗人愉悦之情溢于言表。在朝堂上就预谋着腊八夜欢畅夜醉，一旦散朝，立即还家。但还未散朝。有人认为，宫廷中，皇帝也许正和群臣共度腊八夜呢！
我说：宋代著名爱国诗人陆游则以自己的腊月初八的所见所闻，写尽了宋代乡村腊八节的习俗风景呢。说着，我又写下了陆游的《十二月八日步至西村》：“腊月风和意已春，时因散策过吾邻。草烟漠漠柴门里，牛迹重重野水滨。多病所须惟药物，差科未动是闲人。今朝佛粥交相馈，更觉江村节物新。”
古今明先生看完后，说道：腊八粥本是中原以汉族为中心的中华民族的传统节日，但到清朝时，此习俗文化已经普及到整个清朝皇城以及满族群众。道光作为清朝的第八位皇帝，居然深得腊八粥传统文化的精髓。他所写的《腊八粥》一诗，居然深涉民俗文化和宗教文化的精髓。说着，他接过我手中毛笔，一挥而就：“一阳初夏中大吕，谷粟为粥和豆煮。应时献佛矢心虔，默祝金光济众普。盈几馨香细细浮，堆盘果蔬纷纷聚。共尝佳品达沙门，沙门色相传莲炬。童稚饱腹庆州平，还向街头击腊鼓。”
我说：品读历代腊八诗词，更觉腊八节文化内涵之丰厚。
古人畋猎——左牵黄，右擎苍。
