姜文导演一般被称作“第五代或第六代”电影导演，换句话说没法精确的分类姜文导演是第五代還是第六代导演。但是姜文导演说过，自身的主营业务是知名演员，第二职业是电影导演，因此没有这一归类中。
我国著名导演的分代并不是一个严实的学术研究定义，而仅仅一种约定成俗的叫法。第五代导演的意味着角色，一般就是指电影学院78年大学毕业的那一批电影导演，陈凯歌，冯小刚，田壮壮等。这种电影导演拍的著作设计风格都一些类似。
第六代导演是手指指八十年代中后期接纳影片文化教育的电影导演，她们是以90年代初电影拍摄，例如有管虎、娄烨等。她们拍攝的时代较为挨近当代，沒有第五代导演那类很明显的时代气息。
而姜文导演就较为独树一帜了，他的影片既跟第五代不沾边，都不类似第六代导演，有较强的本人特点。因此严苛而言，姜文导演不可以被分类为多代电影导演内。
