洪太尉何许人也？他是水浒传中宋仁宗的殿前太尉，全名是洪信，出現在第一回合和第二连击开始，随后就消退不见了，可以说神龙见首不见尾。水浒传中洪太尉为何去龙虎山？这一角色确是十分关键，他是本书的楔子，更是他开启除魔殿，开掘前去镇压魔尊的青石砖，才释放了三十六天罡、七十二地煞，引出来了一场奋不顾身的鄄城县聚义。
洪信仰宋仁宗之命，请第三十代天師张继先去京都祛除疫情，也就是目前的霍乱，急性肠炎这类的传染病．除魔殿中有口深水井，井上有一石龟驮碑，奏疏：遇洪而开．本意为：此井遇上千年未遇水灾而开．而洪信误以为，碰到姓洪的人，此井能开。因此误释放前去镇压在管井的36员天罡星，72位地煞星。水浒传原著开场第一章便是写的这一段小故事：张天师祈禳疫情，洪太尉误走妖魔鬼怪。
且看他前往江西省信州龙虎山宣请张天师这一路上的主要表现：抵达龙虎山时，他端着高官的铁架子，自高自大地问道监宫真人版： 天師今在哪里？ 在前往龙虎山顶时又畏首畏尾怕苦、心存怨恨。在碰到大虫和小雪花蛇围攻时吓得灰飞烟灭。在游山时不听监宫真人版劝导，并对许多人学会放下伤人的话： 你等不动与我觉得，返回官府，先奏大家众道士职业阻当宣诏，违别诏书，不令我见天師的犯罪分子；后奏你等私开此殿，假称锁镇恶魔，扇惑军警民老百姓。将你都追了度牒，发配远恶军州吃苦。 最后坚持开启镇魔殿，释放108位魔尊。而在惹来祸患后他 走在路上分付从人，教把走妖魔鬼怪一节，休说与别人了解 ，实际上仅仅要瞒骗皇上。施耐庵作品的洪太尉，是个狐假虎威、蛮横无理、欺上压下、自以为是的佞臣品牌形象，在之后描绘的蔡京、高俅、童贯好多个佞臣的身上，都能见到他的身影。
洪太尉在进山的全过程中，起先碰到一只吊睛白额大虫， 望着洪太尉，左盘右旋，怒吼了一回，托地望后小山坡下跳了去。 后又碰到一条小雪花大蟒， 向着洪太尉盘做一堆，二只眼迸出霞光，张开巨口，吐出来嘴巴，喷那有毒气体在洪太尉脸部。惊得太尉三魂荡荡，七魄幽幽。那蛇看过洪太尉一回，望山脚下一溜，却早不见了。 无论是虎還是蛇，尽管吓着了洪太尉，但也没有害他的含意，只是自主褪去，放了洪太尉一条青山路。施耐庵为什么呢写？实际上是对丧事有一定的交代。从第77连击到第80连击，写了童贯和高俅依次2次征伐水泊梁山，都被鄄城县英雄人物击败，但都被宋江放了回来。 吊睛白额大虫 是老虎狮子的又称，而在民俗来看 蛇 有 小虎 之谓， 吊睛白额大虫 和 小雪花大蟒 暗寓水泊梁山卧虎藏龙，非官府佞臣能够消灭。
洪太尉凭借势力开启除魔殿后，发觉殿中间立着一块墓碑，墓碑后边凿着 遇洪而开 四个粗字，洪太尉为此为托词，逼迫许多人开掘了青石砖，总算惹来多大祸患。这儿施耐庵设计方案得十分恰当，他借洪太尉之手释放108位魔尊，实际上是说明：天地本安宁，全是一帮佞臣惹事生非，惹来祸患，导致国无宁日。但是大家禁不住要问，洪太尉释放的108个魔尊，亦即以宋江、卢俊义为先的108位梁山好汉，干的是以德服人之事，仍未危害一方，反倒接纳官府招安，消灭了田虎、王庆和方腊，替大宋皇帝清除了心中大患，祸从谈何？实际上创作者在书里交代得很清晰：
照那碑碣处时，前边全是龙章凤篆，“天书”符箓，人皆不知。照那碑后时，却有四个真字大书，凿着 遇洪而开 。却并不是一来天罡星合当出生，二来宋代必显张英，三来很巧遇着洪信。简直日数！换句话说，这108个魔尊，全是张英之徒，她们不容易打倒官府，反倒会为官府法律效力，但也暗示着了她们由洪信放出来，今后也会被佞臣运用，来为官府免灾除害。
水许传第90连击是那样说的：大长老说罢，唤过智深近前道： 吾徒弟，此去与汝前途再见，正果将临。也与汝四句偈去，扣除终生使用。 偈曰：逢夏而擒，遇腊而执。听潮而圆，见信而寂。水许传第119连击，当鲁智深在禅房里睡至深夜，忽闻得长江上潮信之声，霎时间领悟到了智真长老告诉他的 听潮而圆，见信而寂 的真义，当晚坦然坐化。第一回合的 遇洪而开 ，此 洪 指洪信毫无疑问，第90连击、第119连击的 见信而寂 ，此 信 又未尝不暗喻洪信，只不过是那时的洪信已化为长江之潮信。潮者，奔腾不息磅礴之水，与 洪 又有何区别？
从 遇洪而开 到 见信而寂 ，《水浒传》构架呼之而出：既以洪信赴江西省信州龙虎山诏宣张天师禳灾为楔子，释放108个魔尊（实则梁山108位梁山好汉），为官府荡平天地，接着这种梁山好汉又像钱塘江潮信一般褪去，一切归于沉寂。青山依旧在，几度夕阳红，只留有一段水泊梁山的传说故事。
