“玄学”是什么意思？这算什么学问？我记得我在学校学哲学的时候，我对“形而上学”的解释是:“形而上学是用孤立的、静止的、片面的方式看待问题。”但其实是后来的概括。
要想知道玄学到底是什么意思，就要追根溯源，追根溯源。
玄学中的玄学是英语，古希腊的υ μ ε τ υ ι κ，拉丁语的玄学。
在古希腊，亚里士多德写了很多书，涉及哲学、科学等学科。但当时并没有“哲学”、“物理学”等现代学术界的分支。古希腊哲学家安德罗尼科在整理亚里士多德的著作时，以“研究有形式的事物”和“研究没有形式的事物”两种方式将亚里士多德的著作分为两类。
他把以前关于事物具体形式变化的著作汇编成册，并命名为《物理学》，把关于事物本质、灵魂、意志自由等研究经验以外的对象的著作汇编成一册，称为《物理学后的卷》，是拉丁文的“形而上学”。前缀meta表示后，超越，基础。这个术语被拉丁播音员理解为“物理科学之后”。
文艺复兴产生了积极哲学之后，形而上学开始被作为区分科学的一种哲学形式。从此，哲学从古希腊的百科全书式哲学分离成了形而上学，物理学也从这个百科全书式的哲学分离成了自然科学。
然而，由于自然科学的不断进步，当自然科学被牛顿物理体系的成功和后来物理实验的技术手段转化为社会生产力时，科学理性的思维受到激发。一方面，它崇尚理性和实证的科学价值观，批判形而上学的不可靠思维方式；另一方面，本体论的缺陷使形而上学变得困难。在哲学史上，不断排斥形而上学的思潮导致了形而上学的衰落。
中文译名“玄学”是由日本明治时期著名哲学家井上哲次郎根据《易经》中“形而上为道，形而下为器”这句话翻译而来。
从上面我们知道了“玄学”的来源，要研究的是什么？
一般来说，形而上学是哲学的一个分支，是对科学之外的存在、无形、无法证明的事物的研究。比如:探索超越客观存在和一切现象的所谓终极实在；探索宇宙的生成、变化、时间空结构；用非科学的手段去猜测生命的起源、演化和本质，以及生命与宇宙和终极现实的关系。
至于这个词是褒义还是贬义。“形而上学”作为哲学的一个分支，由于自然科学的兴起和自身的缺陷而衰落，但我认为它既不是褒义词，也不是贬义词。
