长城，其自古便为中原民族抵御北方游牧民族入侵的重要保障，然而并不是每个朝代都对其进行修缮与维护。其中唐朝为防御突厥等北方民族，所依靠的即非修筑长城，而是采取“军镇加游防”的方式，将重兵囤积于若干个据点，并在外围配合以游军进行巡防。
据《新唐书·郭子仪传》记载，天宝八载三月，唐廷于木剌山始筑横塞军及安北都护府，郭子仪即由此升任左武卫大将军、横塞军使、安北副都护，从而正式成为唐帝国的高级武职官员。在横塞城近五年的从戎经历，成为郭子仪仕途履历上浓墨重彩的一笔，也为其在天宝十四载安史之乱爆发之后，能迅速获得唐廷重任发挥出重要作用。
横塞，顾名思义，即边外要塞之意
考古人员早在2007年在内蒙古乌拉特中旗境内发现一处古城遗址，将其命名为新忽热古城遗址，但由于技术所限，并未能对其进行年代确定。十余年后，考古人员对古城遗址进行新一轮考古发掘，正式确定这一城址为郭子仪当年驻守的“横塞城”。
横塞城遗址
古城虽修筑规整，但城内早已物是人非，其地表散布的遗物极少，考古工作仅采集到少量灰陶罐、黑釉瓷罐等的残片。其城平面呈长方形，南北长900米，东西宽790米，东、南、西三面墙体中部各设有1座城门，城门外均带有长方形瓮城。为防御主要来自北方的敌人，古城没有设北城门。
安北都护府是唐朝重要的六个都护府之一，是唐朝管理北方边疆的军政机构，所辖地区基本上包括今蒙古国和俄罗斯部分地区。
历史沿革
贞观二十年唐破薛延陀后，铁勒诸部内附。次年正月置瀚海都督府、燕然都督府、金微都督府、幽陵都督府、龟林都督府、卢山都督府等六都督府，皋兰州、高阙州、鸡鹿州、鸡田州、榆溪州、林州、颜七州，各以部帅为都督、刺史，旋设燕然都护府以统之。八月，铁勒诸部中最远的骨利部来附，置为玄阙州。后又以结骨、葛逻禄诸部置坚昆都督府、阴山都督府、大漠都督府、玄池都督府和浑河州、狼山州等都督府和州，均归燕然都护府统领。都护府治故单于台。 辖境相当于今内蒙古乌加河以北的蒙古国全境、俄罗斯额尔齐斯河、叶尼塞河上游及安加拉河、贝加尔湖周围地区。
龙朔三年，都护府移于漠北回纥本部，治今蒙古国哈尔和林西北，改名瀚海都护府，与云中都护府以碛为界，领碛北诸羁縻府州。总章二年改名为安北都护府。仪凤四年后突厥兴起于漠南，垂拱元年至垂拱二年间漠北皆为其所并 ，回纥、契骨、思结、浑等部度碛徙甘、凉间 ，垂拱元年侨置安北都护府于居延海西之同城 ，不久又内移至西安城，圣历元年迁至单于都护府旧治云中古城。
景龙二年，张仁愿于河套北筑东、中、西三受降城，遂移安北都护府治西受降城。开元三年移治中受降城。天宝初置附郭阴山县。天宝八载，都护府复移治横塞军，由军使兼理府事。十四载又移治大安军。
至德二年改名镇北都护府。兴元后遂不复见。会昌年间复改单于都护府为安北都护府。五代地入契丹，遂废。都护府在同城、西安时，当领有内迁甘、凉间的回纥等部，仍有瀚海等府州名号。其后回纥等部北还投突厥，都护府东迁碛南，所领部落府州无考。
注:黑体字为安北都护府历次所改之名。
历任安北都护李素立，称燕然都护，贞观21年开始
元礼臣，燕然副都护，贞观22年左右
姜协，姜宝谊之子，燕然都护，永徽中
任雅相，燕然都护，显庆二年左右
萧嗣业，燕然副都护，显庆二年左右
龙朔三年改称瀚海都护
刘审礼，检校瀚海都护，麟德二年左右
总章二年八月改称安北都护
庞同福，濮国公庞卿恽之子。
姜简，郕国公姜行本之子。
孙俊，宰相孙处约之子。
李旦
王晙
张知运
李嗣真
仆固怀恩
郭子仪
行政区划都督府瀚海府金微府燕然府卢山府龟林府 新黎府 幽陵府 坚昆府
州皋兰州高阙州鸡鹿州 鸡田州榆溪州蹛林州 窴颜州仙萼州稽落州 浚稽州 居延州浑河州 烛龙州 余吾州玄阙州
