窝阔台
窝阔台是成吉思汗的第三个儿子，蒙古帝国第二任大汗。
他一共生了7个儿子，分别是贵由、阔端、阔出、哈剌察儿、合失、合丹、灭里。
题目中提到的海都，是第五个儿子合失的儿子，失烈门，是第三个儿子阔出的儿子。
一、与大汗之位失之交臂的失烈门蒙古帝国并没有传统中原王朝“立嫡立长”的继承制度，窝阔台在所有的儿子当中，最喜爱的是三子阔出，打算把汗位传给他。
在第一次蒙宋战争中，阔出被任命为中路军统帅，不过在占领襄阳不久后，阔出染了疫病，死于前线。
阔出的死，让窝阔台非常悲痛，爱屋及乌，他把阔出的长子失烈门接来，自己亲自抚养。失烈门虽然年幼，但是天资聪颖，窝阔台很是喜爱，打算将来作为汗位的继承人。
至于贵由，未来的蒙古大汗，窝阔台从来就没打算让他接班。
窝阔台让失烈门继位的心思，可以从中书令耶律楚材的诗中看出来，他在“为子铸作诗三十韵”中云:“幼时侍皇储，且作春宫客。一旦御青天，翱翔腾六翮”。
其中所谓的“皇储”，即阔出之子失烈门，当时正在祖父窝阔台的斡耳朵中，由耶律楚材的儿子耶律铸陪伴读书，可见耶律楚材在心目中已将失烈门视为理所当然的汗位继承者。
然而，仅仅过了五年，即1241年11月，窝阔台外出狩猎，在行宫一直饮酒到深夜才独自睡去。次日清晨，身边的近臣进去唤醒大汗时，发现他已经悄悄的离开了人世，时年55岁。
七个月前，成吉思汗的次子察合台在封国因病去世。
至此，成吉思汗嫡妻所生的四个儿子全部离开历史舞台。
蒙古帝国出现了一个权力真空。
没有祖父的加持，年幼的失烈门失去了接班的可能。因为窝阔台的妻子，脱列哥那皇后不愿意让失烈门继位。
她更中意的，是正在参加长子西征的贵由。
脱列哥那，原本是乃蛮部落蔑儿乞部脱黑脱阿的妻子，成吉思汗灭掉乃蛮部以后，将其抢来赏赐给窝阔台为妻。
由于有着家族败亡的经历，脱列哥那深谙弱肉强食的草原法则。她清楚地知道，年幼的孙子失烈门没有能力统治这个新兴的强大帝国，并且驾驭那些强悍的部属。
所以，她坚决反对耶律楚材的主张，转而积极策划立贵由为汗。
耶律楚材虽然不满，但也没有能力反对，于是称病不再参加汗廷会议。1244年，耶律楚材在抑郁中病死，身后葬于北京的西山脚下，就在今天的颐和园内。
贵由，身为窝阔台长子，是年已经36岁。他曾受命征伐辽东之地，擒获东夏国主蒲鲜万奴。后又同拔都等西征，参加过攻破钦察、俄罗斯等战役。
长子西征
无论是从年龄还是从战功来说，都比失烈门继位更能说服人。
事实的发展也证明了脱列哥那的远见：因为窝阔台的暴亡，局面一度变得很混乱，很多怀有野心的人蠢蠢欲动。
其中，就包括成吉思汗的幼弟：铁木哥斡赤斤。
他和成吉思汗是同母所生。按照照“幼子守灶”的蒙古习俗，成吉思汗的弟弟们当中，他的封地最广阔，实力也最为强大，号称“东方大王”。成吉思汗生前对他也极为倚重，南讨金国与西征中亚时，都是命他留守蒙古本土。
铁木格斡惕赤斤听说窝阔台因为酗酒而死以后，说部众们说，“窝阔台身为成吉思汗的儿子，居然得到这样的下场，就是因为违背了成吉思汗亲自制定禁酒的扎撒”。
他在一次喝酒之后扬言，“我要带兵去哈拉和林惩罚那些酗酒的家伙”。不久，铁木格斡惕赤斤听说汗位空虚，认为自己既然地广兵强，又有“幼子守灶”的蒙古传统，也想乘机用武力夺取汗位。
就在局势千钧一发的时候，贵由率领的军队抵达叶密立河岸。
蒙古骑兵
原来，脱列哥那早已派急使将窝阔台去世的消息报知贵由。贵由得知父亲去世的消息后，就迅速带领军队赶回哈拉和林。
铁木格斡惕赤斤进退维谷，心里异常尴尬。他暗自盘算，假如强行进攻的话，凭自己实力肯定打不过贵由。他赶紧派出使者回复脱列哥那，称自己是为奔丧而来，随后，匆匆带兵回到封地。
几年以后，斡惕赤斤为这次虎头蛇尾、三心二意的失败政变付出了生命的代价。
贵由在忽里勒台大会正式继承汗位以后，对此旧事重提，派人将这位前来参加大会，年高老迈的叔祖父抓捕起来，委任蒙哥与术赤的儿子斡儿答审理他当年未遂的篡位事件。
最后，贵由亲自命令其自刎而死。
如果不是贵由早逝，蒙哥未必能继位
摆平铁木哥斡赤斤后，脱列哥那加紧布局，为了在忽里勒台上赢得众人的支持，她到处请客送礼，施给诸王、贵族和文武大臣各种恩惠。
1246年秋天来到时，所有的宗王和各个地方的重要大臣、将领都带着自己的部属和侍从们来参加忽里勒台。术赤系的其他宗王们也都来了，只有拔都例外，他的借口是身体不好和患有腿病。
汗庭为大会准备了2000多顶帐篷，由于人多竟然全部住满，帐篷密密麻麻沿着鄂尔浑河一字排开蔚为壮观。
大忽里勒台
脱列哥那首先发言，“成吉思汗亲自指定的继承者阔出已经去世多年，按照窝阔台汗遗命指定的失烈门年纪太小”。她环顾了一圈四周，只见所有人都屏声静气，心里暗自得意，“贵由是窝阔台大汗的长子，而且立下了赫赫战功，这是你们所有人都亲眼所见的和承认的”。
最后，她提高声调，大声宣布道，“赖长生天之力，我们一致拥护贵由做全体牧民的大汗吧。”
所有人一致同意贵由担任蒙古国第三任大汗，忽里勒台之后连续举行了一个星期的宴会。宴会结束以后，贵由把事先所准备的五百车财宝推了出来，然后慷慨的把财物赏赐给与会者，包括所有的后妃公主在、诸王大臣及其亲属，一般将士和朝贺者及其随从。
蒙古三次西征改变人类历史
回想当初，如果真的是年幼的失烈门继位的话，汗位的传承无疑将不可想象，那样的话，蒙古帝国必定早就陷入内乱，世界历史也就必然是另外一幅景象了。
年幼的失烈门与汗位错之交臂，几年以后，拖雷家族的蒙哥继承汗位，对窝阔台家族大肆清洗，失烈门也在清洗中被杀。
二、忽必烈后半生的噩梦——海都
当忽必烈选择中原作为蒙古帝国的中心后，来自窝阔台家族的海都成为了蒙古帝国草原部分的代言人。
不过吊柜的是，忽必烈之所以击败海都，却是依靠的征服南宋以后所获得的人力物力资源。
1267年，海都起兵反对察合台家族，到1269年，已经占领了伊犁河流域和喀什。
至此，自称为大汗的海都，恢复了从1251年以来，窝阔台家族就失去的权力。
不仅如此，海都还开始了一场长达30年的反对忽必烈的战争，并且几乎一度取胜。
海都取得的第一次大胜是1275年，他击败了忽必烈的第四子那木罕率领的大军，并在1277年进军哈拉和林。
形势一度非常危急，忽必烈不得不把伯颜从南方召回。
经过几场血战后，海都率军返回中亚。
作为战争的后果之一，那木罕永久地失去了继承忽必烈帝位的资格。
十年之后，海都再次组织了一个广泛的反对忽必烈联盟：包括乃颜和哈丹，他们分别是成吉思汗幼弟铁木哥斡赤斤和二弟哈赤温的儿子。
如果海都与来自东北的乃颜军队汇合的话，忽必烈有可能失去北方草原。
形势如此危急，72岁的忽必烈被迫亲自率军出征。
这一次，忽必烈再次依靠来自中原的步兵击败了自己的蒙古亲戚们。
不过，海都再次发挥游牧民族的特点，远远退回中亚，使得忽必烈对他无可奈何。
忽必烈未能或者看到击败海都，当他死于1294年的时候，海都依旧牢牢控制着杭爱山以西的西蒙古和突厥斯坦。
1301年，海都做了最后一次努力。
他带领大军进攻哈拉和林，结果在次年8月在和林附近被元军击败。
不久之后，悲伤的海都在撤军途中死去。
