甄嬛的儿子都并不是皇上，仅有胧月公主是甄嬛与皇帝亲生父母的。四阿哥弘历是甄嬛的义子。但是在历史上弘历是熹妃钮祜禄氏（甄嬛的历史时间原形）亲生父母的，因此从历史时间视角而言，甄嬛的儿子弘历是乾隆。
甄嬛指的便是钮钴禄氏。在雍正皇帝還是亲王的情况下他是康熙皇帝赏给雍正皇帝的一个福晋（这儿的福晋并不是像新还珠格格那类真实身份，并并不是皇帝的女儿，只是一种分位。
康熙年间，雍正皇帝得了了时疫，病况十分比较严重，基本上送命，钮枯禄氏服侍着意，煎汤熬药，莫不周全。雍正皇帝康复治疗后，对其尤有偏爱。后1711年（康熙皇帝五十年）八月十三日，生皇四子弘历于雍和宫邸。
弘历十岁时，随父雍正皇帝初侍康熙皇帝，宴于颐和园牡丹花台，康熙皇帝见皇孙弘历聪颖过人，十分钟爱，便引至宫廷去读书，亲身养育，合称弘历 是福过度予 ；一声声称钮祜禄氏是有福之人。因此，钮枯禄氏更得雍正皇帝的宠爱。
雍正登基为雍正帝，先封钮祜禄氏为熹妃，从而晋为熹贵妃。
1723年（雍正元年）八月，雍正帝密建皇储，将弘历姓名撰写好，放于乾清宫“光明正大”牌匾以后，弘历二十五岁即皇位。
依据雍正帝遗命，母以子为贵，封熹贵妃为太后。 乾隆皇帝视其为国母，有言必遵。
