赛艇运动是桨手乘艇背向前进方向划进的一项划船运动。比赛在航道内进行，以艇首到达终点的先后决定名次。赛艇分单人双桨艇和集体配合的双桨、四桨和八桨多人艇，还分有舵手和无舵手艇。赛程有男子2000米、女子1000米。赛艇为室外项目，1896年第一届奥运会成为正式比赛项目，从1976年开始，允许女子运动员参加。这个运动同我们中国的划龙舟差不多，那么大家知道赛艇运动起源于哪里吗？
赛艇运动起源于英国。17世纪的英国伦敦泰晤士河的船工们经常举行划船比赛。1715年为庆祝英国英王加冕，首次举行赛艇运动比赛。1775年英国制定赛艇运动竞赛规则，同年成立了赛艇俱乐部。而1829年牛津和剑桥大学在泰晤士河举行了首次校际赛艇比赛，这被很多人视为现代赛艇起源。
