定海古城是一座历史悠久、古迹众多的的千年古城，也是中国唯一的海岛文化名城。
古城内曾保存有明清时期的中大街、西大街、东大街、柴水弄、留方路等历史街区，散布着许多年代久远的古迹，留下了历朝才子名人的足迹。
历史上，这里历来还是一个军事要塞，除著名的鸦片战争外，还有抗倭、抗清一批历史遗存。
定海英才荟萃，历史上曾出过如朱葆山、刘鸿生、董浩云等近百位名人，这里还是原全国人大委员长乔石、已故全国政协副主席安子介、全国政协副主席丁光训、香港特首董建华的故乡。
中西大街：是定海最负盛名的老街。定海这座历史文化名城的成长历程，就记忆在老街的肌体里。老街并不宽，两侧是层层叠叠的老房子，一次排列着一家家百年老店。
略微弯曲的老街仿佛长得没有尽头，像一个少女笑得不能自持时妖娆的弯腰，风情万种，而踩满了一代又一代先人脚印的石板路还是那样的明净、妥帖
