近年来，以自由、民主和人权为主要内容的西方“普世价值”观念在中国思想理论界产生了巨大影响。受此影响，有人声称“改革开放的成果是学习和实践普世价值的结果”，有人把社会主义核心价值与“普世价值”混为一谈，甚至令人震惊地说“拒绝普世价值就失去了作为人类社会正常一员的资格”。其实，“普世价值”是否存在、“普世价值”是什么、“普世价值”的本质等基本问题一直存在争议，需要深入分析。
“普世价值”的形成过程
“宇宙”这个词来自希腊语，意思是整个有人居住的世界。而“价值”是客体对主体所具有的意义和作用，是反映主体与客体之间的需要-满足关系的范畴。“普遍性”和“价值”两个词结合并发挥其影响，经历了宗教化、学术化、再政治化的过程。“普遍性”这个概念最早是早期基督教教派用来争夺影响力的，后来的教派则发起了“普遍性运动”，认为“教会是一个超国家、超国家、超阶级的普遍实体”。自20世纪60年代以来，西方学术界讨论了“全球伦理”问题，提出了“普世价值”的概念，试图建立一种被大多数人认可的“底线伦理”。随后，“普世价值”转化为“普世价值”，政治化，成为西方价值观的名称和意识形态渗透的工具。
目前所谓的“普世价值”，是指超宗教、超国家、超阶级，为任何人、任何社会、任何时代所认可的价值。其基本内容是自由、民主、人权等。，这是一些西方国家强烈提倡的。它们被认为具有广泛和永恒的“普遍性”，并在世界范围内实施。
政治化“普世价值”的形成不仅是资本主义自身价值普遍化的结果，也与长期存在的“西方中心主义”有关。这种“西方中心主义”要么认为西方文化优于非西方文化，要么认为西方文化的特征和价值观具有普遍性，代表着人类发展的方向。20世纪末，美国学者亨廷顿主张:“普遍文明的概念有助于捍卫西方文化对其他社会的统治，以及这些社会模仿西方做法和制度的必要性。普遍主义是西方对付非西方社会的意识形态。”2010年，有关国家在其国家安全战略中明确指出，有四个持久的好处，第三个是“尊重国内外的普遍价值观”，并详细阐述了促进“普遍价值观”的战略措施。至此，“普世价值”成为少数资本主义国家贯彻自身价值观、进行意识形态渗透的前沿武器。
“普世价值”的实现策略
马克思曾经指出，每一个社会统治阶级的思想都会变得越来越抽象，他们更倾向于“以普遍性的形式给出自己的思想，并把它们描述为唯一合理的、普遍的思想”。在封建时代，忠孝节义的观念一度被视为“万世长存”，而在资本主义时代，自由、民主、人权则被标榜为“普世”的价值观，并得到广泛宣扬。
一种是混淆主客观差异，把特殊价值扩大为普遍价值。自然科学可以超越国界，发现不以人的主观意志为转移的普遍规律。但是，“价值理性”和“工具理性”有着完全不同的主体差异，不仅不同的主体会对同一事物有不同的判断，同一主体也可能对同一事物有不同的判断。价值观虽然比较普遍，但世界上不可能有普世的价值观。西方价值作为一种特殊的价值，有其特定的适用范围，但如果一概而论，无疑会将丰富的“一个世界，多个声音”扭曲为单调的“一个世界，一个声音”。
二是抹去具体和抽象的区别，把有限的价值夸大成永恒的价值。普遍价值论者往往从“永恒人性”和“普遍伦理”中推导出“普遍价值”的合理性。其实价值的问题和人性、伦理的问题是一样的。它虽然具有一定的社会共性，但本质上是社会经济发展到一定阶段的产物，具有动态具体的历史内涵。恩格斯指出，不存在“绝对适用于”所有阶级的“永恒道德”。在消灭私有制和阶级，从而“在一个偷窃动机已经消灭的社会”之后，如果有人宣称“绝不偷窃”是道德原则，那只会被嘲笑。同样，价值作为社会存在意识的反映，反映了具体的有限社会实践的发展水平。抽象的“普世价值”，和永恒的人性、普世的道德一样，是不存在的虚幻的东西。
第三，无视中西差异，将世俗价值观装扮成神圣价值观。归根结底，自由、民主、人权等价值观。，是资本主义等价交换原则的概念反映，是西方个人主义和实用主义社会产生的世俗价值观，但它们披上了神圣的外衣。其实不仅仅是因为中西方的差异，同样的概念内涵不一样；在宏观层面上，民主与集权、自由与纪律、权利与义务永远是对立统一的关系，它片面地、神圣化了某些价值要素，最终会影响这些价值的实现。
90年代苏联解体，很大程度上是“普世价值”影响的结果。当时戈尔巴乔夫“改革新思维”的核心是“超越意识形态”，把“全人类的共同利益”维护在高于一切的地位。结果苏联逐渐走上了不归路。21世纪以来，一些国家以武力为后盾推行“普世价值”，不仅制造了国际人道主义灾难，而且客观上助长了恐怖主义的滋生和蔓延，造成了诸多悲剧。
“普世价值”的利益还原
"一旦思想离开了兴趣，它们就会出丑."价值无非是利益的自觉反映。所谓“普世价值”可以归结为资本主义的一系列特定利益。
首先，“普世价值”是追求“普世”经济利益理念的表达。“如果有20%的利润，资本就会急于流动...如果有300%的利润，资本就敢践踏世界上所有的法律。”占据尽可能大的市场，获得尽可能多的利润，是资本一贯的“普遍”追求。资本主义发展到国际垄断阶段后，更需要超越国界，建立跨国产业链来获取超额利润。“普世价值”就是这种利益驱动的观念的表达。
其次，“普世价值”是谋求全球霸权的意识形态武器。早期，资本主义国家通过发动世界大战来寻求霸权。现在，一些国家改变了他们的方式，促进“全球一体化”，积极“输出民主”，并试图以新的方式实现他们的目标。其中，利用信息传播的优势来推动“普世价值”，旨在通过成为价值标准的识别者而成为国际政治经济秩序的领导者。
第三，“普世价值”包含意识形态斗争的战略企图。“普世价值”理论家打着“淡化意识形态”的旗号，一步步进行意识形态渗透，企图侵蚀马克思主义在中国意识形态中的指导地位，最终达到不战而胜，用西方制度模式取代中国特色社会主义制度的效果。在这方面，我们绝不能放松警惕。
在新的历史时期，世界上价值观的交流、融合和对抗的局面更加清晰。一方面要学习吸收人类文明的成果，包括西方文化的精华，促进自身发展；另一方面，要增强价值自信，积极培育和践行社会主义核心价值观，不断发展社会主义民主政治，展示“中国价值观”对构建和谐繁荣的“人类命运共同体”的强大力量。
