昙花在夏秋季开花，主要在6 ~ 10月，晚上8 ~ 9点以后，开花时间只有3 ~ 4小时，很短。一般情况下，大部分昙花一年可以开4、5次。
开花前，茎被钩住，芽的顶部朝上。在这种状态下，它会开花。晚上9点以后可以观察，可以看到传说中的“昙花一现”。
昙花开花时，花筒缓缓升起，紫袄缓缓张开，然后由二十多片花瓣组成的洁白如雪的大花绽放。花瓣和雄蕊张开时会振动。但仅仅3 ~ 4小时后，花冠关闭，花朵迅速枯萎，被称为“昙花一现”。
昙花开花时间短的原因是需要更多的温度。温度在20-26℃之间，空湿度在80%以上才会开花。一般夏季夜间温度较高，空气体湿度较高。所以昙花喜欢在这个时候开花。凌晨过后，气温越来越低，花会慢慢凋谢。
