PDF是一种电子文件格式，由Adobe Systems开发，以独立于应用程序、操作系统和硬件的方式进行文件交换。
PDF文件是基于PostScript语言的图像模型，可以保证在任何打印机上都有准确的颜色和打印效果，也就是说PDF会忠实地再现原稿的每一个字符、颜色和图像。PDF文件使用行业标准的压缩算法，通常比PostScript文件小，易于传输和存储。它也是独立于页面的，一个PDF文件包含一个或多个“页面”，可以独立处理每个页面，特别适合多处理器系统。此外，一个PDF文件还包含文件中使用的PDF格式版本以及文件中一些重要结构的定位信息。正是因为PDF文档的各种优势，才逐渐成为出版界的新宠。
