在孔子眼里，只有温柔的人才是君子，那么什么是“温柔”？孔子是这样定义的。原文出自《论语》。
孔子说:质量比文学好，文学比质量好是历史。温柔，那么绅士。
素质是一个人的内在本质，所谓天赋和体力等等。文学是指文采，包括文学、思想、知识、艺术等外在形式，孔子说一个人的气质虽然淳朴，但文采不怎么样，有点野。野是农村村民的野，简单而疯狂。反之，如果一个人的学识和文采很好，但是超出了他的气质禀赋，缺乏诚实正直的基础，那么他必然会变得虚荣、书生气，变得有点酸。
所以，朴素自然和文学人才的培养必须协调而完美地结合起来，才能成为君子。学习修养可以培养出一个温文尔雅的君子儒教，自然会真正了解人生，看破红尘，随时随地走在人间正道。否则，只有通过欺骗世界和利用机会的手段，我们可能才能取得暂时的成功。但是，天网还有很长的路要走，永远不会是真的。迟早会恢复原状。
如果从社会的角度来理解这句话，“文”是一个社会的文化积淀，“质”是这个社会的淳朴民风。如果一个社会缺乏文化教育和文化积累，那么这个国家就会陷入野蛮和落后。如果一个社会中的大多数人奢侈浮华，失去了自己的本性，那么社会风气就会败坏，社会就会堕落。因此，一个社会不仅要有文化的发展，还要保持善良淳朴的民俗，这样社会才能完善和谐。
现实中可以看到，农村人往往是“素质胜文学”；城里人有点“文生素质”。我们既喜欢农村淳朴的民俗，又喜欢城市多姿多彩的文化，这两者真的很难做到。
如果我们每个人都努力提高自己的内在品质，改掉那些华而不实的东西，注意自己的举止，摒弃粗鲁的言语行为，成为温文尔雅的绅士，那么我们的社会就会变得越来越美好。
