英布当初属于项梁。项梁死后，因勇猛善战，成为项羽五将之一。后来项羽加冕为王，英布加冕为九江王，定都六郡。后来英布背叛项羽，加入刘邦。那么英布为什么要背叛项羽呢？
英布是项羽手下的得力大将，后成为九江王。活埋二十万秦军是英布做的；英布也派人杀了义帝。他们的关系一直很亲密。但英布当上九江皇后后，开始自重自立，不听项羽指挥。
项羽攻打王琦田蓉，征九江兵。英布说不能得病，只派了几千人马来敷衍。刘邦攻打彭城，英布，又名离殇，导致彭城失陷。王祥虽然怨恨英布，多次派使者责备英布，但仍没有攻击他。这是因为北忧齐赵，西忧汉王，不得不任用英布，所以打算亲近他，任用他。
汉朝第三年，刘邦攻打楚国，出兵淮南，游说英布起义军从楚国到汉。经过一番游说，英布暗中答应起兵讨伐楚国，回到汉室。楚使催促英布出兵，住酒店。为什么要告诉楚使者:“九江王已经加入汉王，楚王为什么要让他出兵？”遂劝英布杀了楚使，曰:“可与韩相争。”英布随后派兵攻打楚国。淮南之战，英布败于楚将军龙切。英布和他从隐藏的通往汉朝的道路上逃跑。
英布背叛项羽的原因是项羽刚愎自用，没有给大英雄英布太多好处。英布在项羽手下，英勇杀敌，屡立战功。他是楚国最大的功臣，却没有得到最好的待遇。就在这个时候，刘邦派人游说优待，所以英布背叛了项羽。
