中东是世界重要的战略枢纽。中东位于欧洲、亚洲和非洲的交界处，被地中海、红海、黑海、里海和阿拉伯海所环绕。这些国际水域促进了中东与世界其他地区、世界各国和各地区的联系；五大海域由博斯普鲁斯海峡、达达尼尔海峡、曼德海峡、霍尔木兹海峡、苏伊士运河等几条重要的国际水道相连。中东已成为大西洋与印度洋、东方与西方的连接纽带，是连接欧洲、亚洲和非洲的关键地带。
除了特殊的地缘政治地位，中东也是世界上重要的能源宝库。根据2009年中东油气统计，中东原油储量占世界总量的56.24%，天然气储量占世界总量的39.82%。中东每年石油产量占世界石油总产量的3 0.21%，原油和石油产品出口占世界出口总额的30.66%左右，是当之无愧的世界能源供应中心。按照2009年的产出率来看，全球石油总产储比只有33年左右，中东的储产比在100年左右，因此中东石油将在世界经济中发挥越来越突出的作用。
从目前中东国家的装备情况来看，除了巴勒斯坦和阿富汗，中东其他国家的武器装备齐全，包括陆军装甲战车、火炮、各种飞机和海军舰艇。下图是中东国家主要武器装备的统计数据。
806万平方公里的土地上聚集了320万正规军。武器总数惊人，有近7万辆装甲战车，6万多门大炮，5200多架飞机，2000多架直升机。整个设备处于饱和状态。
中东各国的军队虽然那么庞大，但中东地区只有以色列、土耳其、埃及和伊朗拥有完整的国防工业体系。其他国家国防工业发展水平落后，有的甚至没有国防工业。例如，阿拉伯联合酋长国是中东的一个主要武器进口国，它在船只和飞机维修一级发展了国防工业。土耳其和埃及虽然拥有完整的国防工业体系，但在机械化战争时代，他们的主要产品仍然是武器。伊拉克战争已经明确告诉人们，现代战争已经进入信息战时代。这决定了未来很长一段时间内，中东国家必须依靠进口来完成军事现代化改革。
中东具有特殊的地缘政治和突出的能源地位。因此，所有地区大国都想在中东事务中发挥主导作用，各方竞争激烈。他们之间的竞争主要涉及能源、地域、国际渠道等等。其中比较尖锐的有:伊朗与伊朗为划定阿拉伯河航道的战争，阿联酋与伊朗关于海湾三岛的争端，土耳其、伊朗、伊拉克库尔德民族独立，埃及与以色列关于亚喀巴湾的争端，苏伊士运河国际航道。这些问题涉及双边、三边甚至多边关系，加剧了冲突各方之间对抗和冲突的可能性。
正是因为中东这种非常特殊的情况，中东国家之间经常爆发战争，局势紧张，经常爆发各种可怕的战争也就不足为奇了。
参考数据
中东国家军事实力问卷
