在欧洲，“光明会”一般指德国巴伐利亚家族创立的“光明会”。通常被描述为古代巴伐利亚光明会在现代世界的后裔，其成员试图控制世界经济、文化、舆论和战争。像共济会一样，光明会有时被欧洲人视为新世界秩序的代名词。所有参与者都是政治、文化、经济、军事上或富或贵或出类拔萃的精英。目的是在各方面促进和引导一个国家或世界的未来方向。
光明会是16世纪罗马一些有识之士为了反抗天主教会的迫害，与教会一起为真理而成立的秘密组织。最早的创始人包括数学家、物理学家和天文学家。后来，越来越多的著名科学家和艺术家成为光明会成员。随着光明会力量的不断增强，教廷感到了巨大的威胁，他们不会容忍这样一个旨在促进科学和反对教会的组织继续存在。于是，教廷发起了“清理运动”，以残酷的杀戮和威慑迫使光明会消失。但是，还是有人认为光明会并没有消失，反而变得更加隐秘。他们的成员渗透到所有社会阶层和团体，准备继续挑战天主教会。
《天使与恶魔》中惊心动魄的梵蒂冈反物质爆炸与光明会有关。而在《天使与魔鬼》中，光明会和教廷的信仰差异很大。撒旦在教廷被认为是魔鬼，但光明会。光明会是19世纪在德国巴伐利亚成立的启蒙思想家团体。其成员包括文学大师歌德、哲学家海德格尔等著名人物，但其存在时间很短。成立八年后，巴伐利亚政府取缔了所有秘密社团，并强迫其结束。
尽管如此，“光明会”在其存在的时代还是吸引了大量的支持者和批评者。美国第三任总统托马斯·杰弗逊等伟大人物曾盛赞光明会的道德理念，而一群人则指责光明会暗中密谋用世界政府取代所有国家和民族。
美国漫画光明会:
光明会是一个秘密组织，由世界上一些最强大的英雄组成。这个组织的存在连他们的家人都不知道，包括“至高巫师”史蒂文·文森特·斯特兰、黑博尔特、查尔斯·弗朗西斯·海夫纳、“魔法先生”瑞德·理查德、海王纳摩和“钢铁侠”托尼·斯塔克。这六个人一起秘密应对未来可能出现的巨大危机，时刻准备着与威胁地球、让世界惊讶的邪恶进行最后的决战。
照明协会的成员通常只在发现潜在的重大危机时才举行秘密会议来讨论应对策略。他们希望在危机发生前预防危机，他们的行动非常隐秘。有时奇异博士甚至只带着他的精神幻想参加会议。他们通常知道很多其他超级英雄想都想不到的秘密。光明会的故事线其实和漫威漫画的大事件是一致的。在每次大事件发生之前，光明会其实都试图想出对策。比如光明会成员决定将绿巨人放逐到宇宙空，虽然X博士和海王娜姆似乎并没有参与这个事件。
