什么是大陆架？大陆架是指大陆周围的浅海，与人类的生产生活息息相关。多年来，科学家们一直在研究大陆架。大多数科学家认为大陆架很久以前是陆地，但是科学家们还没有就这些陆地如何变成海底达成一致。
我们知道大陆架海区的地形大体是比较平坦的，水深逐渐增加，但到了一定深度，水下地形会突然变陡，水深加大，这就进入了大陆坡。
我们知道大陆架上的海域地形比较平坦，水深逐渐增加，但到了一定深度，水下地形会突然变陡，水深增加，从而进入大陆坡。
第二次世界大战期间，美国海洋地质学家谢泼德认为大陆架外缘的平均深度为130米。他还发现，世界各地的大陆架差异很大。比如非洲大陆架只有20到780公里宽，外水深只有90米；中国东海岸外大陆架宽1000多公里，外缘深度达150至160米；俄罗斯北部的巴伦支海是世界上最宽的大陆架之一，宽1300公里，外缘水深550米。
大陆架是怎样形成的呢？苏联学者潘纳夫认为，大陆架的地壳性质与相邻大陆基本一致，所以大陆架是相邻陆地在浅海区的延伸。陆架上有不少水下河道，其上游往往与陆上河流入海口相对应，他把这种水下河道称为继承性地形。
大陆架是如何形成的？苏联学者潘纳夫认为，大陆架的地壳性质与相邻大陆的地壳性质基本一致，因此大陆架是浅海区相邻陆地的延伸。大陆架上有许多水下河流，其上游往往对应于陆上河流的河口，他称之为继承地形。
陆地上的河流是怎么潜入水下的？科学家认为，这是海平面上升和下降的结果。大约17000到14000年前，地球气候突然变冷，大量海水结冰，导致海平面下降100多米，导致许多大陆架地区干涸。这些地区受到河流和冰川的影响，形成河流和冰谷。之后气候变暖，冰川融化，海面上升。这些河流和冰谷随着大陆架一起沉入水中。然而，这一说法尚未得到科学界的认可，需要进一步研究和证实。
