一个国家总有一两座宫殿可以称得上是同义的。比如中国的故宫就是这样的存在，英国也有这样的宫殿，可以说是英国议会和政府的代名词。它的名字叫威斯敏斯特宫，相当于这个国家议会的存在。上议院和下议院都在这里。起初它是国王的主要住所，后来成为议会所在地。除了白金汉宫，它应该是这个国家最著名的地标之一，可以被称为国家地标。
但它是如此的国家地标，以至于理论上它的名气还不如皇宫那么大。可能有很多人不相信这个道理，所以如果要问威斯敏斯特宫和大本钟哪个更有名，我相信大多数人都会更喜欢大本钟。毕竟，这似乎更像是这个国家的象征。早在2008年，就有媒体做过调查，发现这个钟被认为是全国最受欢迎的地标，也是伦敦最具标志性的电影拍摄地。这个钟出现在很多国际大片里。
但实际上，这个钟只是这座宫殿里一座塔上的钟。它有很高的声誉和历史意义，只是因为它的高精度和1859年世界上最大和最精确的编钟记录。而且，这个钟也是全国过年庆典的标志性建筑。许多媒体根据这个时钟的时间实时播放新年的到来。而且这个钟在它几百年的历史中已经三次用于君主的国葬，对于当地人的意义是不一样的，但是很少有外国游客知道这个钟其实只是威斯敏斯特宫的一部分。
事实上，这座宫殿相当强大，建筑面积11.2万平方米，1100多个房间。而且最早建于11世纪，成为当时国王的主要居所。现在人们面前的这座宫殿实际上是1840年开始建造的，1876年花了36年才完成。在过去的36年里，它经历了各种各样的施工延误和过高的成本，甚至经历了两个主要设计师的死亡，才建成。
更令人惊讶的是，这座建筑的内部装修工程直到20世纪才完全完成，然后面临着世界大战和轰炸，所以说实话，人们现在看到的这座建筑经过了多次大修，并没有完美地呈现出一百年前的美丽外观。但是这样一个历史悠久的建筑，在漫长的历史中积累了很多规则和传统，但这些规则并不是不可理解的。比如下议院从17世纪开始禁止吸烟，男性必须穿正装进入，女性必须穿职业装，不允许穿带有标语的t恤进入皇宫。
规则不允许议员把手伸进口袋，下议院不允许鼓掌。但是虽然这些规则看起来都很严格，说实话，有些并没有那么严格。比如鼓掌就这样。在某些情况下是可以容忍的，不是完全禁止的行为。所以，虽然看起来很端庄典雅，严肃规范，但实际上在某些情况下很人性化，没有大家想象的那么死板。
就是这样的建筑，虽然是国家标志性建筑，但是说实话，它的名气真的不是很高，连风头都被大本钟抢走了它的塔。想想真是憋屈。如果你打算去英国旅游，别忘了有这么一个充满历史遗产的宫殿可以去参观~
