1.世界杯预选赛分为欧洲、南美、亚洲、非洲、北美和大洋洲六个赛区。每个赛区都需要根据本赛区的实际情况制定出线规则，而报名参加世界杯的国际足联成员国(地区)球队则需要在本赛区进行预选赛，争夺进入世界杯决赛圈的名额。
2.目前世界杯决赛阶段有32个名额。东道国可以直接获得最后阶段的名额。除了主办国，其他名额由国际足联根据各资格赛区的足球水平进行分配。不同的资格赛区在最后阶段会有不同的名额。注:国际足联规定，从2006年世界杯预选赛开始，卫冕冠军需要参加各自地区的世界杯预选赛，这样只有东道主才能入围前32名决赛圈。
3.世界杯决赛的主办国必须是国际足联成员国(地区)，成员国(地区)需要向国际足联提出申请(两个成员国可以共同申请主办)，然后国际足联所有成员国(地区)投票决定。
4.共有32支球队，包括通过世界杯预选赛进入决赛的国家队和东道国队，将前往东道国争夺决赛圈的冠军。决赛阶段，32支球队抽签分成8组，每组4支，每组前两支，共16支球队，将有资格进入半决赛；进入半决赛后，十六支队伍按照既定规则决定赛程，停止抽签，然后进行单淘汰赛，直到决出冠军。
