新材料是指具有传统材料不具备的优异性能和特殊功能的新材料或正在开发的材料。或者采用新技术(工艺、设备)，使传统材料的性能得到显著提高或产生新功能；一般认为，一些符合高新技术产业发展需要的关键材料也属于新材料的范畴。
中国的新型电子材料经过几十年的发展，已经建立了比较完整的科研开发体系。通过“八五”和“九五”科技攻关和技术改造，一些消费量大、用途广、用途多的关键新型电子材料的研究、开发和生产取得重大进展，形成了相应的研究、开发和生产中心，成为个别领域的主要生产者。随着新电子材料产业化方向的明确，新电子材料已成为未来中国重点发展的产业之一。从全球来看，欧洲部分理论研究，美国和韩国有很多独到的应用和良好的产业基础；中国工业化规模最大，产业集群效应显著。
全球新型电子材料市场的应用领域主要分为复合材料、电子、储能、交通、医疗和纺织行业。2016年，北美占全球新电子市场的最大份额，该地区汽车和电子行业的增长将有助于在未来几年继续提振该地区新电子材料的消费需求。此外，该地区日益增长的能源产业也是市场发展的主要驱动力之一。欧洲是新电子材料的第二大市场，R&D的大量投资将在未来几年对欧洲的增长起到强大的支撑作用。能源、医疗、航空空航天、国防、军工等终端用户行业的快速发展，也将依次推动欧洲新型电子材料市场的增长。
石墨烯是一种新型纳米材料，具有最薄、最硬、最强的导电性和导热性。石墨烯被称为“黑金”，是“新材料之王”。科学家甚至预测石墨烯将“彻底改变21世纪”
有趣的是，石墨烯的诞生并没有使用“高高在上”的科技，而是由英国曼彻斯特大学的两位科学家用透明胶带从石墨晶体中“胶合”出来的。
目前，石墨烯最有潜力成为硅的替代品，并制造超微型晶体管，可用于生产未来的超级计算机。据相关专家分析，用石墨烯代替硅，会让电脑处理器运行速度快上百倍。最近，麻省理工学院的科学家发现，石墨烯在一定条件下可以转化为具有独特功能的拓扑绝缘体。这项研究有望带来一种制造量子计算机的新方法。
其次，石墨烯可以帮助超级电容器和锂离子电池的发展。根据相关数据，加入石墨烯可以使相同体积的电容扩大5倍以上，而加入石墨烯可以大大提高锂电池电极的电导率。此外，石墨烯还可以用于电路、触摸屏、基因测序以及制造翼状超轻飞机和超坚韧防弹背心。
据中国石墨烯产业联盟统计，中国石墨烯生产企业数量从2015年的300多家增加到2016年的400多家，石墨烯产业规模从2015年的1630万美元增加到2016年的3842万美元。
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