天正十年六月一日，除了斋藤利三和明智弥平次之外，其他人做梦也不会想到这一天会成为巨大的命运转折点。光秀的大军从龟山城开始了行动，他把各个分队的队长们召集到城馆里的大殿中，“京都的森兰丸刚刚派了急使过来，原定计划有变动，大家不要出什么差错”光秀说道。随后他解释道，计划变更是由于信长要检阅出阵前的部队，因此取消直接去备中的计划，而是先绕道京城。大军在城外的野地上集合，人数共一万三千人，光秀将他们分为三支部队。第一队由明智左马助光春统帅，光秀又安排了四天王但马、村上和泉、妻木主计、三宅式部等赫赫有名的勇将们作为副将。这天夜里，月亮没有出来，中军队列中，九幅象征着明智家的青色桔梗旗在火把中迎风飞舞，于是——织田家中被誉为军纪最好的一支大军开始出动了。
光秀的大军从丹波龟山出发时，已经过了晚上十点，队伍朝东而行。“不是应该往西吗？”士兵们起先对行军的方向感到疑问，各队的分队长们却打消了士兵们的疑虑，理由是信长要在本能寺进行阅兵，负责解释工作的队长们都对此深信不疑。知道真相的，除了光秀只有五个人，光秀在对明智左马助、斋藤内藏助透露后，又告诉了三名重臣。路过一个叫沓挂的村落，这里的家家户户都把马掌的钉子和草鞋挂在门口卖给路人，因而得了此名。光秀命令大军原地休息，补充干粮，他叫来分队长矢野源右卫门，告知了自己的计划。源右卫门是远江人，为人一向朴实，很受光秀喜爱。光秀任命他为先头部队的队长先行离开，目的是为了防止大军中有人觉察到光秀的意图而先跑到本能寺去报告。而且，行军途中，当地人也可能怀疑部队的来意蹊跷而通知本能寺，这些情况都必须阻止，矢野源右卫门领命出发了。
大军歇息片刻后，又开始沿着山坡继续下山。山坡的尽头是一片原野，这边的原野属于名为“桂”的地区，桂有条河，叫做桂川。渡了河，向东而去的道路十分宽敞，一直通到京都的七条，估计离本能寺有个七八公里吧。光秀把桂作为准备进攻的地点，下达了军令，“把马掌上的铁钉扔了”，行军中马掌不可缺少，进入战斗后却反而变得多余，扔掉意味着战场已经离得不远了。只是，战场究竟在哪里呢？众人都满腹狐疑。“徒步之人都换上新草鞋”，“持枪的人把火绳切成一尺五寸长，手里要拿五根，五根都点上火，一定要倒着拿，免得火灭了。”这些都是要隆重开战前的准备。将士们得知这一震惊的消息，“敌人在本能寺！”这个攻击目标太出人意料了，信长就在本能寺里，竟然要讨伐这位右大臣。斋藤内藏助鼓舞士兵道：“从今日起殿下要成为天下的主人。所有人都听好了，如今正是你们立功的大好时机，将士们都要勇往直前，振兴家道，万一战死沙场，一定会让你们的兄弟子嗣继承家业，无兄弟子嗣的则找出姻亲之人继承，大家都要齐心协力。”
斋藤内藏助的队伍抵达京都市内时，大约是凌晨五点，明智光秀考虑到所有的大军都走相同的道路会浪费时间，便分成小组各选道路，分别向本能寺开进。本能寺树木茂盛，晚上看上去像是一片森林，其中有一棵枝叶参天的皂荚树。本能寺是以日莲为宗祖的本门法华宗五大本山之一，创建于足利中期，之后又辗转于京都的市内，到了信长的时期定址于四条的西洞院。信长如此频繁地光顾京城，却始终不曾在京城里建自己的城馆，大多借宿在寺庙里。之前一直选在斋藤道三度过僧侣时代的妙觉寺，这段时间却多停留在本能寺。这天白天，右大臣信长接待了公卿一众的来访，晚上，嫡子左中将信忠过来闲聊。信忠二十五岁，最近和信长一同来到京都，和手下的五百人马借宿在信长之前下榻的妙觉寺里。信长在本能寺的人手，仅有二百名而已。夜深了，信忠告辞后回到自己借宿的妙觉寺。信长有些疲倦，他没让侍女们伺候更衣，而是自己换上白绸缎的睡衣上了床。外间里有守夜的小厮们，其中就有信长的宠童森兰丸，今年虚岁十八岁，虽然已经过了少年期，却依照信长的吩咐仍旧保持着少年的发型和着装。
拂晓前，隐隐约约传来人群的嘈杂声和铁炮声，警觉的信长睁开了眼睛。“兰丸，外面什么动静？”他隔着拉门问道，信长心想，一定是士兵们发生了争吵吧。兰丸也注意到了，他回了一句，“我这就去看看”，便跑出走廊爬上栏杆四下张望。东方的天空云层很厚，微微带着彩色的光芒，天很快就要亮了。拂晓背后有军队在前行，望得见旗帜舞动，而那些旗帜，是此刻原本不应该出现在京都的明智光秀的青色桔梗旗。兰丸从高高的栏杆上跳下，跑回到信长的房间，信长已经点上了灯。“是谋反。”兰丸跪地报告了信长，旁边的长谷川宗仁是堺市的商人，也是信长喜爱的茶艺师，在他眼里，信长丝毫没有慌乱，只是两眼突然放着光，“对方是谁？”“惟任光秀。”兰丸回答道。信长习惯性地侧了侧脑袋，随后又立即开口道：“真是没办法。”这是信长对眼前的事变说过的唯一一句话。到底是什么意思呢？他的措辞一向简短，让人不明所以。是指既然已经被叛军包围，那就没办法了，还是信长另有其他深意呢？
这个爱唱“人间五十年，与天地相比，不过微小一物，看世事，梦幻似水”的小曲的男子，否定灵魂的存在，信奉无神论的虚无主义者，如今要死在半路上了。之后信长的举动也让人瞠目结舌，他先是拿了弓箭上了高栏，接连放了数箭，很快就啪的一声断了弦。信长扔了弓箭，迅速地举起长枪，奔跑在长廊上，很快就击落了两三名从四面八方试图爬上高栏的敌人。虽然这些举动根本无益于事态的解决，信长却还是奋战着。越来越多的士兵攻进寺内，信长跑进房间，立即吩咐宗仁：“你不是武士，用不着死，你带着女人们快逃，信长如果连累了这些女人们，是要被天下人耻笑的。”他大声呵斥着战战兢兢的宗仁，让他照着做了。
随后，信长在大殿里点了火，又回到走廊上，明智军已经把庭院围得水泄不通了。大军在前，信长的侍卫们操起身边所有的武器展开了殊死搏斗，就连马厩都成为厮杀的战场。这时，有个人沿着走廊跑到信长的身旁，报上了自己的家名，此人叫做安田作兵卫国次，美浓石津郡出身，枪法在明智家无人能及。他握枪屏息喊道：“右大臣，对不住了！”信长转过脸来，对着来人大吼了一声，安田被他的气势震慑住了，不由得双膝一软，跪拜在信长面前。信长头也不回地跑进大殿，关上了厚重的大门，又把里间的门拉上。他坐下后，伸手把烛台拉到自己面前，接下来，信长在这个世上最后要做的事情，就是结束自己的生命。他是如此高傲，岂能允许别人来玷污他的身体。信长切腹后，身后是否有人帮他斩首，尚且无从得知，他的身体很快就被火焰吞没，化为了灰烬。祝：点赞评论的您全家幸福安康！
