从理论上来说，一拖三只开一个空调会更省电，而且相比较之下空调的制冷效果会更好。但是具体的耗电情况与空调功率、实际温度、设定温度等多方面因素有关系。
一拖多多联机组在部分负荷运转的情况下的工作效率比较高，比如此时只开其中的一台标称2匹的室内机，和单独开一套一拖一的分体家用柜式空调机组相比较的话，一拖三只开一台2匹室内机时候的系统工作效率要比分体柜机高很多。只是一拖多系统只开一台室内机，单位时间内的耗电量会比较大。
一拖一家用空调结构的特点是一个室内机和对应的室外机为一个独立的系统，室外机功率较小，每个房间的内机和外机都单独控制，其耗电跟传统空调差不多。
一拖多家用空调的结构是多个室内机跟一个室外机组成一个系统，每个房间的空调都可以单独控制，当室内机整体全开时，“一拖多”结构会比较省电，当某个房间单独开启时传统空调或者“一拖一”结构的中央空调较为省电。
