盐酸是无色透明的液体，有强烈的刺鼻气味，具有较高的腐蚀性。质量分数约为37%的浓盐酸具有极强的挥发性，因此盛有浓盐酸的容器打开后氯化氢气体会挥发，与空气中的水蒸气结合产生盐酸小液滴，使瓶口上方出现酸雾。盐酸也是胃酸的主要成分，它能够促进食物消化、抵御微生物感染。
盐酸的应用
盐酸是胃液的一种成分，它能使胃液保持激活胃蛋白酶所需要的最适合的pH值，它还能使食盐中的蛋白质变性而易于水解，以及杀死随食物进入胃里的细菌的作用。此外，盐酸进入小肠后，可促进胰液、肠液的分泌以及胆汁的分泌和排放，酸性环境还有助于小肠内铁和钙的吸收。利用盐酸可以与难溶性碱反应的性质，盐酸也可制取洁厕灵、除锈剂等日用品。盐酸也可用于金属的精炼，盐酸往往能够决定产品的质量。
盐酸的危害及措施
正是因为浓盐酸具有挥发性，它会挥发出酸雾。盐酸本身和酸雾都会腐蚀人体组织，可能会不可逆地损伤呼吸器官、眼部、皮肤和胃肠等。在将盐酸与氧化剂混合时，会产生有毒气体氯气，美国国家环境保护局已将盐酸定为有毒物质。人们常穿戴个人防护装备来减少处理盐酸带来的危害，包括乳胶手套 、护目镜、耐腐蚀的服装与鞋等。
