锆石是一种硅酸盐矿物，它是提炼金属锆的主要矿石，含有铪、钍、铀、稀土元素等混入物。锆石广泛存在于酸性火成岩，也产于变质岩和其他沉积物中。锆石有很多种，不同的锆石会有不同的颜色，如黑、白、橙、褐、绿或无色透明等等。
锆石经过切割后的宝石级锆石很像是钻石，但锆石实际上是一种混合物矿石，并不像钻石是由碳元素组成的单质。如果对低型的锆石加热到一定程度时，其就会变成无色透明晶体。比如：斯里兰卡的锆石多为绿色低型的，经过热处理后，颜色明显变淡，成为高型的锆石宝石。我国海南省产的红色、棕色锆石，经过热处理，也可以变成无色的。但即使是锆石宝石，其坚固程度也远远比不上钻石。
锆石除了切割塑造成宝石用于首饰外，还是提取金属锆、铪的主要矿物原料。锆石的主要工业用途包括耐火材料、型砂材料、陶瓷原料等。世界上有80%的锆石直接用于铸造工业、陶瓷、玻璃工业以及制造耐火材料。而金属形式存在的锆，则主要用于化学工业和核反应堆工业。另外，我们年节时候放的烟花，有一部分也含有金属锆成分。
