玻尿酸又称为透明质酸，这两个名称指的实际上是同一种物质，是一种高分子的聚合物，属于酸性粘多糖，基本结构是由两个双糖单位D-葡萄糖醛酸及N-乙酰葡糖胺组成。
1934年，美国哥伦比亚大学的眼科教授梅耶等人，首先从牛眼玻璃体中分离出玻尿酸。玻尿酸以其独特的分子结构和理化性质在机体内显示出多种重要的生理功能，比如润滑关节，调节血管壁的通透性，调节蛋白质，水电解质扩散及运转，促进创伤愈合等。
最重要的是，玻尿酸具有特殊的保水作用，是目前发现的自然界中保湿性最好的物质，例如：2%的纯玻尿酸水溶液中，溶质能牢固地保持98%水分。玻尿酸是一种多功能基质，广泛分布于人体各部位。其中人体皮肤本身就含有大量的玻尿酸。人类皮肤的成熟和老化过程也就是随着玻尿酸的含量和新陈代谢而变化。
玻尿酸的用途中，与大家关系最直接的，就是作为化妆品成分和医学美容中的注射填充成分，这里最核心的还是因为它超强的保湿锁水能力。玻尿酸也广泛应用于各类眼科手术,如晶体植入、角膜移植和抗青光眼手术等。另外玻尿酸还可用于治疗关节炎和加速伤口愈合。
