民间有“千年乌龟万年鳖”的说法，那么鳖是什么？其实鳖是一种爬行动物，生活在水中，形状像龟，背甲上有软皮，无纹。肉可食，甲可入药。亦称“甲鱼”、“团鱼”；有的地区称鼋；俗称“王八”。
鳖外形似龟。鳖的外形呈椭圆形，比龟更扁平，从外形颜色观察，鳖通常背际和四肢呈暗绿色，有的背面浅褐色，腹面白里透红。其头象龟。它的背腹甲上着生柔软的外膜，没有乌龟般的条纹，也较乌龟为软。周围是柔软细腻的裙边。肢各生五爪。头颈和四肢可以伸缩。与其它海龟的壳不同之处在于：骨质壳没有周边骨板，高纹理表层，没有角状外骨板以及松散连接的腹（腹甲）。躯干略呈卵圆形，吻长，鼻孔开口于吻端，背部隆起有骨质甲。四肢粗短稍扁平，为五趾型，趾间有蹼膜，雌体尾一般不达裙边外缘，雄体大都伸出裙边外。有的巨鳖可达一米以上。雌性通常比雄性大一倍。
鳖是变温动物，水陆两栖，用肺呼吸。喜生活在江河、湖泊、池塘中。常浮到水面，伸出吻尖进行呼吸，也常在陆地活动晒背。鳖是以动物性饵料为主的杂食性动物，喜食鱼、虾、贝、昆虫及动物内脏和尸体。
